古代腸道微生物群落為人類進(jìn)化提供啟示

根據(jù)《生態(tài)與進(jìn)化前沿》發(fā)表的一項(xiàng)新研究，我們祖先的微生物群可能比以前認(rèn)為的更重要。適應(yīng)性腸道菌群對(duì)人類交流非常重要，它使我們的祖先能夠生活在新的地理區(qū)域。

北卡羅來(lái)納州立大學(xué)的羅布鄧恩說(shuō)：“在這篇文章中，我們開始考慮祖先的微生物群落是什么，以及它們可能如何變化。”“這樣的變化并不總是壞事，但既然人們對(duì)微生物有了更深的認(rèn)識(shí)，那么醫(yī)學(xué)、飲食等方面的變化就更有意義了，因?yàn)槲⑸锸俏覀冏嫦热粘Ｉ畹囊徊糠??！?

這些適應(yīng)性微生物群落對(duì)人類在一系列不同環(huán)境中的成功至關(guān)重要。跨學(xué)科研究人員通過(guò)將人類、猿類等非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物的微生物區(qū)系與此前發(fā)表的研究數(shù)據(jù)進(jìn)行對(duì)比，發(fā)現(xiàn)人類微生物區(qū)系的組成和功能存在較大差異，這與地理和生活方式有關(guān)。這說(shuō)明人體腸道菌群很快適應(yīng)了新的環(huán)境條件。

當(dāng)我們的祖先進(jìn)入新的地理區(qū)域時(shí)，他們面臨著新的食物選擇和疾病，并使用各種工具來(lái)獲取和加工食物。它們的適應(yīng)性微生物群使它們能夠消化或解毒它們?cè)诋?dāng)?shù)爻缘氖澄铮⑻岣呶覀冏嫦热淌苄录膊〉哪芰?。因此，微生物適應(yīng)促進(jìn)了人類在各種環(huán)境中的成功，從而使我們能夠在世界各地傳播。

重要的是，微生物的社會(huì)共享可能導(dǎo)致當(dāng)?shù)匚⑸锏倪m應(yīng)。然而，我們的祖先不僅彼此共享微生物群落，而且還將它們外包給他們的食物。

例如，通過(guò)發(fā)酵，研究人員認(rèn)為，古代人類通過(guò)選擇身體微生物來(lái)“消化”腸道，使其在食物發(fā)酵時(shí)開始從外部消化。這使人類能夠儲(chǔ)存食物，并在一個(gè)地方停留更長(zhǎng)時(shí)間，這有利于更大的群體生活在一起。當(dāng)這些群體一起吃食物時(shí)，微生物會(huì)重新給消費(fèi)者接種疫苗，這個(gè)群體的微生物群落變得越來(lái)越相似，而不是其他群體中的個(gè)體。

鄧恩說(shuō)：“我們將人類微生物外包給我們的食物。這可能是我們發(fā)明的最重要的工具。不過(guò)，這是一個(gè)過(guò)去很難看到的工具，我們就不多討論了。”“石頭文物可以保存，但在地上的洞里發(fā)酵的魚或啤酒不能?！?

這項(xiàng)研究的結(jié)果僅限于仍然需要古人類學(xué)家、醫(yī)學(xué)研究人員、生態(tài)學(xué)家和其他專業(yè)人員檢驗(yàn)的假設(shè)。鄧恩說(shuō)：“我們希望這一發(fā)現(xiàn)將改變一些問(wèn)題，而其他研究人員將研究人類微生物組變化的后果?！薄拔蚁Ｍ谖磥?lái)的十年里，我們更多地關(guān)注過(guò)去的微生物，而不是尖銳的巖石?！?

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