蜥腳類恐龍僅限于地球較溫暖的地區(qū)

由科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的一項新研究表明，巨型長頸蜥腳類恐龍被認(rèn)為包括有史以來最大的陸地動物，它們更喜歡生活在地球上更溫暖、更熱帶的地區(qū)，這表明它們的生理機(jī)能可能與其他恐龍不同。倫敦大學(xué)學(xué)院和維哥大學(xué)的研究人員。

這項發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上的研究調(diào)查了為什么蜥腳類恐龍化石只在低緯度地區(qū)被發(fā)現(xiàn)，而其他主要恐龍類型的化石似乎無處不在，其中許多位于極地地區(qū)的謎團(tuán)。

研究人員分析了整個中生代(恐龍時代)的化石記錄，持續(xù)了大約 230 到 6600 萬年前，研究了三種主要恐龍類型的化石的出現(xiàn)情況：蜥腳類恐龍，包括雷龍和梁龍，獸腳亞目(“蜥蜴臀”)，包括迅猛龍和霸王龍，以及鳥臀目(“鳥臀”)，例如三角龍。

將這些化石數(shù)據(jù)與整個時期的氣候數(shù)據(jù)以及如何在全球范圍內(nèi)移動的信息相結(jié)合，研究人員得出結(jié)論，蜥腳類恐龍僅限于比其他恐龍更溫暖、更干燥的棲息地。這些棲息地很可能是開放的、半干旱的景觀，類似于今天的大草原。

合著者菲利普·曼尼恩博士(倫敦大學(xué)學(xué)院地球科學(xué)學(xué)院)說：“我們的研究表明，對于蜥腳類恐龍來說，地球的某些部分似乎總是太冷了。他們似乎避免了任何接近冰點的溫度。相比之下，其他恐龍類型可以在地球的極地地區(qū)繁衍生息，從最內(nèi)層的南極洲到極地阿拉斯加——由于氣候溫暖，那里沒有冰，植被茂密。

“這表明蜥腳類恐龍對熱量的要求與其他恐龍不同，它們更多地依賴外部環(huán)境來加熱身體——更接近于‘冷血動物’，就像現(xiàn)代爬行動物一樣。它們巨大的體型暗示這種生理機(jī)能可能是獨一無二的。”

第一作者、前倫敦大學(xué)學(xué)院的阿爾菲奧·亞歷山德羅·基亞倫扎 (Alfio Alessandro Chiarenza) 博士說：“可能是蜥腳類恐龍在生理上無法在較冷的地區(qū)繁衍生息，或者它們在這些地區(qū)的繁衍不如它們的恐龍表親并被擊敗。

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