澳大利亞的大堡礁是世界上最大的珊瑚礁群，可能比人們想象的還要頑強(qiáng)。一項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)，盡管漂白事件威脅著大堡礁的珊瑚，但能夠“存活”美白的珊瑚將變得更堅(jiān)韌，更能承受環(huán)境壓力。
正常情況下，珊瑚會(huì)呈現(xiàn)出很多顏色，但這些顏色并不是珊瑚本身所擁有的，而是來(lái)自生活在珊瑚中的藻類。微小的共生藻類通過(guò)光合作用為珊瑚提供能量。沒(méi)有這些藻類，珊瑚會(huì)變白，最終因營(yíng)養(yǎng)流失而死亡。由于氣候變化導(dǎo)致海洋溫度升高，珊瑚賴以生存的藻類減少，因此珊瑚更容易發(fā)生白化病。
澳大利亞詹姆斯庫(kù)克大學(xué)的研究人員和他們的美國(guó)同行在新一期英國(guó)雜志《自然—?dú)夂蜃兓分薪榻B，他們分別通過(guò)2016年和2017年的航測(cè)分析了大堡礁珊瑚的白化程度，并通過(guò)實(shí)地考察驗(yàn)證了評(píng)估的準(zhǔn)確性。
研究發(fā)現(xiàn)，雖然2017年海洋溫度較2016年偏高，高溫持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)，但珊瑚漂白比例有所下降。這說(shuō)明在白化病事件中幸存下來(lái)的珊瑚生理功能發(fā)生了變化，其抵御炎熱天氣的能力將會(huì)增強(qiáng)。這一發(fā)現(xiàn)為珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)的未來(lái)帶來(lái)了一線曙光。
領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的特里休斯(Terry Hughes)說(shuō)：“2016年白化病事件中，大量對(duì)高溫敏感的珊瑚死亡，幸存者大多是頑強(qiáng)的珊瑚物種?！?
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