根據發(fā)表在《循環(huán)》雜志上的西北醫(yī)學研究，表觀遺傳生物標志物可能反映過去的心血管健康暴露并預測未來的心血管疾病。
癌癥流行病學和預防學部預防醫(yī)學助理教授、該研究的主要作者 Yinan Zheng 博士表示，這些在中年前后測量的生物標志物揭示了患者過去的寶貴健康信息。
“我們過去接觸過肥胖、血壓升高、血糖和膽固醇，為我們留下了‘表觀遺傳足跡’，以便更好地了解心血管疾病的發(fā)展，”鄭說。
青年期心血管健康與未來心血管疾病(CVD) 風險和總死亡率密切相關。在目前的研究中，研究人員定義了一個累積的心血管健康評分，包括體重指數、血壓、膽固醇和空腹血糖。他們在 1983 年開始的一項針對心血管危險因素的長期研究，將這一評分應用于 1000 多名青少年冠狀動脈風險發(fā)展 (CARDIA) 研究中的患者。
此外，科學家們在 40 歲左右收集的兩個不同時間點的患者血液樣本中測量了 DNA 甲基化——調節(jié)基因表達的表觀遺傳變化。DNA甲基化可以通過長期暴露于心血管危險因素而逐漸改變，研究人員假設它可能更好地結合傳統(tǒng)的心血管危險因素來捕捉心血管疾病的風險。
“這些表觀遺傳標記整合了我們幾十年來對空氣污染等環(huán)境因素以及飲食和體育活動等行為因素的暴露，”醫(yī)學博士、ScM、主席兼 Eileen M. Foell 預防醫(yī)學教授和合作教授 Donald Lloyd-Jones 說。 - 該研究的高級作者。“在某些方面，你的表觀基因組在決定你的健康方面甚至比你遺傳的 DNA 密碼更重要。”
科學家們發(fā)現了 45 個 DNA 甲基化標記的變化，這些標記在測量標記之前與 15 到 20 年的心血管健康有前瞻性相關。例如，較差的心血管健康與基因 CPT1A 的甲基化較少有關，即“開啟”該基因的表達。
鄭說，基因 CPT1A 編碼一種對燃燒脂肪很重要的脂質代謝蛋白，但長期不良飲食會“耗盡”這些蛋白質，導致脂肪堆積和最終的心血管疾病。
研究人員還創(chuàng)建了甲基化風險評分，并用它來預測冠狀動脈鈣化 (CAC) 的風險，這種情況通常預示著后來的 CVD。在另一個大型縱向隊列弗雷明漢心臟研究中，這種甲基化評分能夠預測未來的臨床 CVD 事件。
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