什么可以重新激活休眠的癌細胞

哥倫比亞大學的研究人員發(fā)現了一種分子，可以喚醒乳腺癌中的休眠細胞并促使它們產生轉移。在患有乳腺癌的小鼠中沉默這種名為 Malat1 的分子可以減少轉移并提高生存率，這表明類似的治療可以使患者受益。

近年來，癌癥研究人員逐漸認識到，在腫瘤發(fā)展的早期，一些癌細胞逃離原發(fā)腫瘤，轉移到身體的遠處部位并冬眠，直到幾年甚至幾十年后才蘇醒形成轉移。

人們對這種現象(稱為癌癥休眠)的控制機制知之甚少。然而，由于轉移導致大多數癌癥相關死亡，因此對休眠的更好了解可能會導致治療的實質性改進。

兩次喚醒

Malat1 先前與多種癌癥相關，是一種長鏈非編碼 RNA (lncRNA)，是一種在基因調控中具有多種作用的 RNA 。

在之前的一項小鼠研究中，研究人員進行了基因篩查，以發(fā)現可能有助于休眠轉移性乳腺癌細胞重新激活的因素。最引人注目的“熱門”之一是 Malat1。

在這項新研究中，研究人員首先發(fā)現Malat1活性對于喚醒休眠細胞和產生轉移是不可或缺的。當他們從小鼠乳腺癌細胞中刪除 Malat1 基因時，他們幾乎完全抑制了細胞在肺部定植和產生轉移的能力。另一方面，增加 Malat1 水平會產生相反的效果，增加乳腺癌小鼠模型的轉移并降低生存率。

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