在現(xiàn)代生物實(shí)驗(yàn)室工作固然令人著迷，但在許多情況下，在研究開始之前，需要進(jìn)行大量重復(fù)、細(xì)致的工作。例如，癌癥研究人員現(xiàn)在能夠使用數(shù)百甚至數(shù)千個實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)的小型腫瘤樣本(稱為類器官)來同時測試多種癌癥療法，包括免疫療法。
為了制作類器官，研究人員通常需要手工將新鮮腫瘤切成小塊，用剪刀將標(biāo)本剪、剪、剪到亞毫米大小。這種解剖工作很繁瑣，但通常由技術(shù)熟練且資歷過高的研究生或研究科學(xué)家完成。
那些苦差事可能很快就會過去，因?yàn)樗固垢９こ虒W(xué)院的研究人員已經(jīng)開發(fā)出兩種新工具，可以加速將腫瘤樣本精確切割成亞毫米級的類器官。介紹：微型切塊機(jī)(µDicer)和微型刨絲器(µGrater)。
發(fā)明人認(rèn)為，這些工具與各地廚房中用來切蔬菜或磨碎奶酪的熟悉用具沒有什么不同，它將幫助研究人員提高樣本的一致性和質(zhì)量，從而直接影響下游實(shí)驗(yàn)(如藥物反應(yīng)測量)數(shù)據(jù)的質(zhì)量。
“我們的合作者兼合著者、斯坦福癌癥中心癌癥生物學(xué)項目聯(lián)合負(fù)責(zé)人 Calvin Kuo 表示，在癌癥免疫療法研究中，維持腫瘤細(xì)胞群與已經(jīng)滲透到腫瘤的免疫細(xì)胞之間的空間關(guān)系(而不是與單個細(xì)胞一起工作)對于測試藥物和免疫療法的準(zhǔn)確性非常重要。我們的工具可幫助研究人員更有效地創(chuàng)建保持這些關(guān)系的類器官，”機(jī)械工程副教授、描述微型切丁機(jī)和微型磨碎機(jī)的新研究的資深作者 Sindy Tang 說道。
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